Pensjonert spesialist i allmenmedisin og fastlege Berit Werner Erichsen fra Kongsvinger mottok lørdag Hedmark Legeforenings hederspris under årsmøtet på Scandic Elgstua på Elverum.
Werner Erichsen var helt uvitende om prisen, og ble veldig overrasket da navnet hennes ble ropt opp etter begrunnelsen.
I begrunnelsen fra Hedmark Legeforening het det blant annet at Berit Werner Erichsen har hatt en lang yrkeskarriere og en solid legepraksis lenge før fastlegeordningen kom. Hun har alltid vært faglig oppdatert, og veldig godt likt av sine kolleger. Videre har hun vært støttekollega i Legeforeningen og medlem av Abortnemda i flere år.
Det ble også trukket frem at Berit Werner Erichsen i sin yrkeskarriere har vært nytenkende og samarbeidet med jordmor lenge før det ble vanlig i kommuner. Hun har vært helsestasjonslege og skolege, og etter hun ble pensjonist har hun vært bedriftslege og helsestasjonslege. Hun er også samfunnsengasjert og arbeider aktivt for å støtte opp om demenssyke og deres pårørende.
Fra Kongsvinger til Sørreisa
Mittkongsvinger.no møter den pensjonerte legen i det hyggelige huset hennes. Hun er først litt skeptisk til å bli intervjuet i forbindelse med utmerkelsen, men vi får likevel en hyggelig prat om et langt liv som lege.
– Jeg overtok Dr. Gundahls praksis i Glommengata i 1962. Det var veldig morsomt. Han hadde vært lege for jernbanepersonalet, og jeg husker vi hadde en stor protokoll med alle navnene på. Det var et spartansk kontor og venteværelse som det var på den tiden, og det var ikke så strenge krav til sterilisering og hygiene som det er i dag, minnes Berit.
Hun drev praksisen til de flyttet til Sørreisa i 1965, da mannen fikk jobb i Forsvaret der, og hun var vikar for distriktslegen.
– Jeg trivdes veldig godt der, og jeg hadde også praksis i nabodistriktet, så det ble gjerne veldig lange dager. Jeg måtte jobbe til jeg ble ferdig, så det kunne ofte bli langt på kveld før jeg kom hjem, sier hun.
Med et stort område og dårlig infrastruktur kunne hun rekvirere helikopter fra Bardufoss når hun måtte ut på besøk. Mens hun var der ble det bestemt at åpne kloakker skulle bli forbudt, og hun måtte ta opp dette med bøndene i distriktet. Hun husker at det ble møtt med stor motstand.
Etter 6 år i Nord-Norge flyttet familien til Oslo, der hun vikarierte for en indremedisiner.
– Jeg var jo allmenpraktiker, så jeg sendte naturlig fra meg alt jeg ikke kunne ta, forteller hun.
Mens hun bodde i Oslo jobbet hun også med pyskisk helsevern for utviklingshemmede på Ragna Rindals Dagsenter.
25 års legepraksis i Kongsvinger
Alle som husker Berit Werner Erichsens legepraksis, vet at hun holdt til i det gule bygget ved gamlebrua på festningssida i Kongsvinger. Her jobbet hun etter at de flyttet tilbake til Kongsvinger i 1974 til hun pensjonerte seg i 1999.
Hun hadde gått kurs for å bli spesialist i allmennmedisin, og ble godkjent for det. Det innebar også at hun måtte oppdatere seg jevnlig, og synes det var veldig givende.
– Hva synes du har vært det mest givende med ditt lange virke som lege?
– Jeg har vært veldig glad i å være lege for vanlige folk. Jeg ønsket tidlig å være doktor på landet, og man kan vel si at jeg var det både i Nord-Norge og i Kongsvinger. Det var også spennende å ta inn en jordmor som jobbet sammen med meg, forteller hun.
– Hva opplever du har vært den største endringen i løpet av alle disse årene som lege?
– Det er klart det både den teknologiske utviklingen og måten man jobber på. Vi var vant til å ta en runde med hjemmebesøk etter kontortid. Det blir jo ofte forsinkelser ut over dagen, men vi hadde ikke fast matpause. Vi holdt på til vi hadde ekspedert pasienten som skulle inn før pausen, sier hun.
Midt på dagen var det pause for å ringe apoteket med resepter, og fortløpende dikterte hun til sin dyktige sekretær.
I vår samtale snakker vi også så vidt om krav til dokumentasjon i helsevesenet, som har vært et aktuelt tema i forbindelse med kvalitetsarbeidet ved blant annet Kongsvinger sykehus.
– Krav til dokumentasjon har forandret seg betraktelig, og det har blitt helt nødvendig, sier Berit Werner Erichsen.
Fortsatt aktiv og engasjert pensjonist
Lege Magdalena Herud overtok praksisen etter at Berit ble pensjonist i 1999, men hun fortsatte å jobbe som lege for bedriftshelsetjenesten på deltid i 5 år.
– Det var også en veldig morsom periode i Glåmdal HMS tjeneste. Det var så hyggelige kolleger med Lise-Mette Bekkengen i spissen, forteller hun.
I dag er Berit Werner Erichsen veldig opptatt av arbeidet med demenssyke, og er er med i styret i Demensforeningen i Kongsvinger.
– Vi jobber blant annet med at demenssyke skal ha en aktivitetsvenn, slik at de kan fortsette med aktiviteter de trivdes med før, og som de ikke greier alene. Det kan være å gå tur, på kafé, kino, konsert, fiske, lese eller håndarbeide, forteller hun engasjert.
Alle aktivitetsvenner går på et kurs for å føle at de mestrer, og det er stort behov for flere venner, og det kan også være noen som bistå med avlastninge.
– Det skal jo være til glede for begge parter, og vi vil veldig gjerne at flere melder seg på kurset som vi skal ha nå i høst. Man trenger ikke forplikte seg, men det er flott om flere kan tenke seg å være med på kurset, avslutter Berit Werner Erichsen, som er like samfunnsengasjert og opptatt av å bistå i lokalsamfunnet som da hun startet som lege for 54 år siden.
En slik innsats og et så sterkt engasjement fortjener virkelig en hederspris.
