Stemningen var stor da regionrådet med ordførere, næringslivsrepresentanter, næringsutviklere og Høgskolesenteret var samlet for å markere en ny og offensiv satsing som skal posisjonere regionen for å bistå Norge i omstillinger som kommer.
SE INTERVJUER MED LISE SELNES OG TROND HAGERUD NEDERST I ARTIKKELEN.
Nytt navn og ny selvtillit
Og det er en holdning preget av selvtillit som nå råder når Byregionprosjektet sammen med Regionrådet for Kongsvingerregionen skal løfte frem og synliggjøre mulighetene i regionen.
Og navnet på regionen er det første symbolske tegnet på at nye hoder har tenkt nye tanker for å skape nødvendig vekst og utvikling i en region som har alle muligheter, men som tidligere har vært preget av lite samordning.
Regionrådsleder Lise Selnes er ordfører i Nord-Odal, og er tydelig på at Kongsvinger må være navnet på regionen.
– Det har blitt brukt så mange begrep på regionen vår, og det er ikke lett å markedsføre og synliggjøre mulighetene i en region der man har en utydelig geografisk forankring. I tillegg må vi huske på at Kongsvinger er regionsenteret vårt, og vi trenger Kongsvinger som et sterkt regionssenter, sier Lise Selnes om navnendringen.
Navnet skal sammen med vedtektsendringer i regionrådet tilbake til respektive seks kommuner for formelt vedtak, men med den tverrpolitiske forankringen og involveringen det nå legges opp til, mener hun og de andre ordførerne at dette er en sak det bør være enighet om i alle kommuner.
– Endelig et navn som står på kartet
Styreleder i 7 sterke og administrerende direktør i Mapei, Trond Hagerud, er lettet over at man nå har kommet til enighet om å bruke Kongsvingerregionen som navn på regionen.
– Jeg vil gratulerer ordførerne og regionen i dag med endelig å få et navn som står på kartet, og som vi kan gå under som et felles flagg som næring og for kommunene i regionen fremover, sier Trond Hagerud.
Han mener at kommunene for første gang nå fremstår mer samlet med felles budskap og mål, og at det også ser ut til å være gjennomføringsvilje i ordene, slik at det ikke bare blir festtaler og store visjoner.
– Det ser ut til at Byregionprosjektet klarer å samle alle kommunene, og det er lovende, mener Hagerud.
Han understreker at det viktigste arbeidet fremover blir å jobbe for gode rammevilkår for næringslivet, blant annet med samferdsel, høgskole- og fagskoleutdanning.
Vil være en grønn drivkraft for Norge
Lars Gillund er prosjektleder for Byregionprosjektet. Han har en viktig rolle i samspillet mellom regionrådet, næringslivet og andre aktører for å identifisere alle brikker, og bidra til at de settes riktig på plass for å lage et fremtidsbilde av Kongsvingerregionen som en region med muskler og styrke.
Og regionen trenger både styrke og utholdenhet for å nå de mål man nå setter seg, som også for første gang på mange tiår er befriende ambisiøse.
– Kongsvingerregionen skal være en grønn drivkraft i det grønne skiftet Norge står overfor. Der Vestlandet søker ressursene i havrommet, ønsker innlandet å utnytte ressursene i det grønne, og det har Kongsvingerregionen, sier Lars Gillund med kraft.
Han utdyper at store naturressurser som tømmer og potet, sterk næringskompetanse innen bygg og industri samt beliggenhet og infrastruktur som kan skape en mer miljøvennlig transport og logistikk er viktige områder som regionen skal utnytte fremover.
Samordnet innsats over tid
Til tross for at budskapet til Norge oser av selvtillit, er det en bred enighet om at det ikke er enkelttiltak som vil skape den positive utviklingen.
– Vi må ha en samordnet innsats over tid, og vi må jobbe tverrpolitisk for å øke kjennskapen til Kongsvingerregionen og hva vi kan bidra til. Og vi må ha et felles budskap når det handler om å tiltrekke oss flere bedrifter, skape vekst i de bedriftene vi har, eller jobbe for å få til statlige satsinger og arbeidsplasser, sier regionrådsleder Selnes.
Og i det ligger også et felles ansvar for at respektive kommuner tilbyr effektive og sømløse tjenester for eksisterende bedrifter og for å tiltrekke seg nye.
Selnes trekker frem den viktige rollen Nord-Odal kommune har hatt når italienskeide Mapei nå har besluttet å investere 130 millioner kroner i bedriften på Sagstua, som vil skape 40 nye arbeidsplasser.
– Vi som kommune må sørge for å legge til rette slik at næringslivet kan investere og utvikle seg, og jeg er stolt over Nord-Odal kommune og administrasjonen som har gjort en veldig god jobb når det gjelder Mapei, sier ordfører Lise Selnes.
Innsatsområdene som står for tur i Kongsvingerregionen fremover er å følge opp næringsstrategien som nå er på plass. I tillegg til satsingen innen de ulike næringsområdene og samferdsel, handler det også om tilpassede næringsarealer, å etablere et regionalt investeringsfond og utvikling av utdanningstilbud knyttet til blant annet bioøkonomi.
Umiddelbare konkrete oppgaver
– Frem mot årsskiftet har vi fokus på å mobilisere gode krefter og styrke samarbeidet, og vi skal synliggjøre regionens potensiale i sosiale medier og nasjonalt. Dessuten må vi etablere en felles dialog med nasjonale myndigheter for å sikre investeringer som kan bidra til en økt verdiskapning i regionen, sier prosjektleder Lars Gillund i Byregionprosjektet.
Og på nyåret skal det også startes et offensivt arbeid med å gjøre Kongsvingerregionen kjent i miljøer som er knyttet til regionens satsingsområder.
– Vi starter nå for fullt et utadrettet arbeid mot potensielle bedrifter som kan flytte til Kongsvingerregionen innen for aktuelle næringer. Vi skal gjøre regionen kjent i de miljøer som er viktige for å realisere våre vekstambisjoner, avslutter en offensiv prosjektleder, som ser ut til å ha lykkes godt med å få til en viktig, bred politisk forankring i regionen.
DETTE SA REGIONRÅDSLEDER LISE SELNES OG STYRELEDER I 7 STERKE, TROND HAGERUD TIL MITTKONGSVINGER.NO:
